Egbert av Wessex
(0771..0775)-0839
Konge.
Gift |
. | ||
Ethelwulf av Wessex.
Konge.
Født omkring 800. Død 13.01.858. |
Konge.
Født mellom 771 og 775.
Død 839.
Konge av Wessex og Kent 802 - 839.
Egbert var etterkommer til vestsaksernes høvding Cerdic.
Han ble som ung jaget av kong Offa av Mercia og oppholdt seg i flere år hos Karl «den Store». Egbert kom ca. 802 tilbake til England og ble konge.
Kongen av Mercia gjorde et innfall i 825, men led nederlag. Deretter undertvang Egbert seg Kent, Sussex og Essex. Østanglerne underkastet seg også, og Mercia og Northumberland måtte i 829 anerkjenne ham som overherre. Dette år betegnes som de syv rikers forening.
Egbert var gift med Redburh (Redburgia).
De saksiske germanerne kom fra Sachsen i Tyskland ved slutten av 400-tallet og fordrev de keltiske brittene. Slekten skal visstnok kunne føre sine aner tilbake til Odin (Woden)! England ble oppdelt i kongerikene Northumbria, East Anglia, Mercia, Essex, Sussex, Wessex og Kent. På 600-tallet hadde Northumbria den ledende stillingen i England, mens Mercia dominerte på 700-tallet.
Wessexslekten var konger av Wessex og Kent fra 519 til 927 og konger av England
fra 927 til 1013 og fra 1042 til 1066. Etter et kort mellomspill med kong Harald Godwinson ble
England erobret av Vilhelm «Erobreren».
1
" |
Familie.
Det er usikkerhet om Egberts opphav. De eldste versjonene av Den angelsaksiske
krønike, Parker-krøniken, begynner med et genealogisk forord som sporer opphavet til Egberts
Æthelwulf bakover gjennom Egbert, Ælhmund (antatt å være Ælhmund av Kent), og ellers
ukjente Eoppa og Eafa til Ingild, bror av kong Ine av Wessex, som abdiserte fra tronen i 726.
Den fortsetter tilbake til Cerdic, grunnleggeren av huset Wessex. Egbert avstamming fra Ingild
ble akseptert av historikeren Frank Stenton, men ikke den eldre genealogi tilbake til Cerdic.
Heather Edwards i hennes artikkel i Online Dictionary of National Biography argumenterer at
han hadde opphav i Kent, og den vestsaksiske avstammingen kan ha bli fabrikkert i løpet av
hans tid som konge for å gi ham legitimitet. Rory Naismith betrakter et opphav i Kent som
usannsynlig, og at det er mer sannsynlig at "Egbert kom fra god vestsaksisk kongelig
familie."
Navnet til Egberts hustru er ikke kjent. En krønike fra 1400-tallet som nå er
oppbevart ved Universitetet i Oxford navngir henne som Redburga. Hun var etter sigende en
slektning av Karl den store som Egbert giftet seg med da han var forvist, men dette er avvist
av historikerne grunnet krønikens sene datering. Det er antatt at han hadde en halvsøster ved
navn Alburga, senere anerkjent som en helgen for hennes grunnleggelse av klosteret Wilton
Abbey. Hun var gift med Wulfstan, ealdorman av Wiltshire, og ved hans død i 802 ble hun
nonne, abbedisse av Wilton Abbey.
Politisk kontekst og tidlig liv.
Offa av Mercia, som styrte fra 757 til 796, var den dominerende makten i
angelsaksiske England i den andre halvdelen av 700-tallet. Forholdet mellom Offa og
Cynewulf, som var konge av Wessex fra 757 til 786, er ikke godt dokumentert, men det synes
rimelig at Cynewulf hadde en form for uavhengighet fra Mercias overherredømme. Bevis på
forholdet mellom kongene kan komme fra chartere, som var dokumenter som bevilget land til
tilhengere eller geistlige, og som ble bevitnet av kongene som hadde makt til å tildele land. I
en del tilfeller opptrer en konge på et charter som en "subregulus", eller underkonge, noe som
gjør det klart at han hadde en overherre. Cynewulf opptrer som "konge av vestsakserne" på
et charter til Offa i 772; og han ble beseiret av Offa i et slag i 779 ved Bensington, men det er
ingenting annet som antyder at Cynewulf ikke var sin egen herre, og at han er ikke kjent for å
ha anerkjent Offa som en overherre. Offa hadde innflytelse i sørøstlige delen av landet: et
charter fra 764 viser ham i selskap med Heahberht av Kent, noe som antyder at Offas
innflytelse hjalp til å plassere Heahberht på tronen. Utstrekningen av Offas kontroll over Kent
mellom 765 og 776 er et diskusjonsemne blant historikere, men fra 776 og fram til 784 synes
det som om kongene i Kent hadde betydelig uavhengighet fra Mercia.
En annen med samme navn, Egbert II av Kent, som styrte i dette kongeriket gjennom
hele 770-tallet; er nevnt siste gang i 779 i et charter som bevilget land ved Rochester. I 784
opptrer en ny konge av Kent, Ælhmund av Kent, i Den angelsaksiske krønike. I henhold til et
notat i margen var "denne kong Ælhmund Egberts far, Egbert var Æthelwulfs far". Dette er
antatt av det genealogiske forordet fra A-teksten av krøniken, som oppgir navnet på Egberts
far som Ælhmund uten ytterligere detaljer. Forordet er antagelig datert til slutten av 800-tallet;
margnotatet er på F-teksten av krøniken, hvilket er en versjon fra Kent fra rundt 1100.
Ælhmund synes ikke å ha overlevd lenge i makten: det er ingen nedtegnelser av
hans aktiviteter etter 784. Det er imidlertid bevis på Offas dominans over Kent i løpet av
slutten av 780-tallet, med hans mål av tilsynelatende overherredømme til rent ut overtagelse
av kongeriket. Han har blitt beskrevet som "rival, ikke overherre, av kongene i Kent". Det er
mulig at den unge Egbert flyktet til Wessex i 785 eller der omkring; det er megetsigende at
Krøniken i et senere oppslag nevner at Beorhtric, Cynewulfs etterfølger, hjalp Offa i å sende
Egbert i landflyktighet.
Cynewulf ble myrdet i 786. Hans etterfølger ble utfordret av Egbert, men han ble
beseiret av Beorhtric, kanskje med støtte fra Offa. Den angelsaksiske krønike nedtegnet at
Egbert tilbrakte tre år i Frankerriket før han ble konge, forvist av Beorhtric og Offa. Teksten
sier "iii" for tre, men det kan ha vært en skriverfeil, og den korrekte lesningen vil være "xiii",
det vil si tretten år. Beorhtrics styre varte i seksten år, og ikke tretten; og alle bevarte tekster
av Krøniken enes om "iii", men mange moderne redegjørelser antar at Egbert tilbrakte minst
tretten år i Frankerriket. Det krever antagelsen at feilen i transkripsjonen er vanlig for alle
manuskripter av Krøniken; mange historikere har valgt denne antagelsen, men andre har
avvist den helt, gitt kildenes konsistens. I uansett tilfelle ble Egbert antagelig forvist i 789 da
Beorhtric, hans rival, ble gift med datteren til Offa av Mercia.
På den tiden da Egbert var i landsforvisning var Frankerriket syrt av Karl den Store
som hadde innflytelse i Northumbria og det er kjent at han støttet Offas fiender i sør. En annen
landsforvist angelsakser i Frankerriket på denne tiden var Odberht, en prest. Det er bortimot
helt sikkert at denne Odberht kan identifiseres med Ædberht, som senere ble konge av Kent. I
henhold til en senere krøniker, William av Malmesbury, lærte Egbert kunsten å styre et land i
løpet av hans tid i Gallia.
Tidlig styre.
Beorhtrics avhengighet av Merica fortsatte inn i styret til Cenwulf, som ble konge av
Mercia noen få måneder etter Offas død. Beorhtric døde i 802, og Egbert kom på tronen i
Wessex med antagelig støtte fra Karl den Store, og kanskje også ved pavedømmet. Folket i
Mercia fortsatte å motsette seg Egbert: på dagen da han tiltrådte tronen ble han angrepet av
Hwicce (som opprinnelig hadde utgjort et adskilt kongerike, men som på denne tiden var en
del av Mericia), under lederskapet til deres ealdorman, Æthelmund. Han ble møtt av
Weohstan, en ealdorman fra Wessex med menn fra Wiltshire: i henhold til en kilde fra
1400-tallet hadde Weohstan giftet seg med Alburga, søster av Egbert, og var således Egberts
svoger. Mennene fra Hwicce ble beseiret, men både Weohstan og Æthelmund ble drept i
slaget. Ingenting mer er nedtegnet om Egberts forhold til Merica for de neste tjue årene etter
dette slaget. Det synes sannsynlig at Egbert ikke hadde noen større innflytelse utenfor sine
grenser, men det er på den annen side heller ingen bevis på at han noen gang underkastet
seg Cenwulf som sin overherre. Cenwulf hadde derimot overherredømme over resten av
sørlige England, men i Cenwulfs chartere er tittelen "overherre av sørlige England" benyttet,
kanskje som en konsekvens av at kongeriket Wessex var uavhengig.
I 815 nedtegnet Den angelsaksiske krønike at Egbert hadde herjet alle områdene til
det gjenværende britonske kongeriket Dumnonia, kjent for forfatteren av Krøniken som
vestwalisisk; deres kongerike var omtrent tilsvarende med hva som i dag er Cornwall. Ti år
senere indikerte et charter datert 19.08.825 at Egbert drev krig mot Dumnonia; denne
gangen kan det ha vært tilknyttet et slag nedtegnet i Krøniken ved Gafulford i 823 mellom
menn fra Devon og britonere fra Cornwall.»
" |
Kart av England under Egberts styre (Wikipedia). |
Mercias nederlag.
I 829 samlet Egbert hæren og invaderte Mercia og fordrev Wiglaf, kongen i Merica, i
landflyktighet. Denne seieren ga Egbert kontroll over myntverkstedet i London, og han
utstedte egne mynter som konge av Mercia. Det var etter denne seieren at den vestsaksiske
skriveren beskrev ham som en "bretwalda" i bokstavelig betydning "bred hersker", forstått
som "hersker av Britannia", i et kjent avsnitt av Den angelsaksiske krønike.»
" |
Oppslag for året 827 i C-teksten av Den angelsaksiske krønike som omtaler «de bretwaldas» (Wikipedia). |
De forgående bretwaldaer er også navngitt av Krøniken, og som oppgir de samme sju
navnene som Beda den ærverdige listet, begynnende med Ælle av Sussex og slutter med
Oswiu av Northumbria. Listen er ofte antatt å ikke være fullstendig og at den utelater en del
framtredende konger fra Mercia som Penda og Offa. Den nøyaktige betydningen av tittelen
"bretwalda" har vært mye diskutert; det har blitt beskrevet som "et begrep av panegyrisk
poesi", men det er også bevis på at det innebar en særskilt rolle som hærfører.
Senere i 829, i henhold til Den angelsaksiske krønike, mottok Egbert underkastelse
av folket i Northumbria ved Dore (dette stedet er i dag en forstad til Sheffield). Kongen av
Northumbria var antagelig Ænred. I henhold til en senere krøniker, Roger av Wendover,
hadde Egbert invadert Northumbria og plyndret det før Ænred underkastet seg: "Da Ænred
hadde tatt alle sørlige kongeriker, ledet han en stor hær inn i Northumbria, og herjet denne
provinsen med hard plyndring og tvang kong Ænred å betale tributt." Roger av Wendover er
kjent for å ha benyttet seg av northumbriske annaler i sin versjon; Den angelsaksiske
krøniken nevner ikke disse hendelsene. Imidlertid har det blitt stilt spørsmål ved formen for
Ænreds underkastelse; en historiker har forslått at det mer sannsynlig at møtet ved Dore
representerte en felles anerkjennelse av overherredømme.
I 830 ledet Egbert en vellykket militær ekspedisjon mot waliserne, bortimot sikkert
med den hensikt å presse igjennom innflytelsen til Wessex inn i walisiske land som tidligere
hadde vært innenfor Mercias interesseområde. Det markerte høydepunktet for Egberts
innflytelse.»
" |
T. v. Miniatyr av Egbert av Wessex i en kongelig genealogi fra 1200-tallet. T. h. Mynt preget av kong Egbert. (Wikipedia). |
" |
Forseggjort likkiste fra 1500-tallet, en i en rekke satt opp av biskop Richard Foxe i Winchesterkatedralen, og som hevdes å inneholde Egberts levninger. (Wikipedia). |
Egbert ble gravlagt i Winchester hvor hans sønn Æthelwulf, hans sønnesønn Alfred,
og hans sønnesønns sønn Edvard den Eldre også er gravlagt. I løpet av 800-tallet begynte
Winchester å vise tegn på urbanisering, og det er sannsynlig ved at kongene av Wessex
holdt byen høyt i aktelse ved at de alle ble gravlagt her.»
2